Страховочный жилет является обязательной и важнейшей частью экипировки для всех пассажиров маломерных судов. Страховочные жилеты служат в качестве индивидуального средства обеспечения безопасности человека, в случае падения за борт и предназначены к постоянной носке во время всего периода пребывания на воде. К страховочным жилетам предъявляется ряд требований. Они должны быть изготовлены из прочных, износостойких, водоотталкивающих и не по поддерживающих горение материалов, обладающих значительной положительной плавучестью. Спасжилет снабжается средствами регулировки, обеспечивающими плотную посадку на теле. Покрой должен быть удобен и не стеснять движений. Спасательный жилет должен иметь яркую, хорошо заметную окраску.